Otuz yıl önce kızı öldürülen baba, sonunda katilini bulduğuna inanıyor.

Miller'ın 16 yaşındaki kızı Laura, 1984'te Texas, League City'deki Killing Field'da kaçırıldı ve öldürüldü.

(Galvestone County Şerif Ofisi)

Amerika'da yüzlerce kayıp kişinin bulunmasına yardım eden Teksaslı bir adam, sonunda kendi kızının ortadan kaybolmasının 35 yıllık gizemini çözdü. 71 yaşındaki Tim Miller'ın kızı 16 yaşındaki Laura, 1984'te Texas, League City'de bir yerde kaçırıldı ve öldürüldü. Günlük mail daha önce kimsenin cinayetle suçlanmadığını bildirdi.

Miller, yerel polisin kızının katilini bulmak için yeterince çaba göstermemesi üzerine son derece hayal kırıklığına uğradı. Kızını öldüren kişiyi bulmayı hayatının görevi haline getirdi. Bu misyonu nihayetinde kendi toplumunda ve ülke çapında kendi kayıplarını bulmasına yardımcı oldu. Laura en son 10 Eylül 1984'te, Texas, League City'deki bir mahalledeki uygun bir mağazada bir ankesörlü telefon kullanarak görüldü. O sırada erkek arkadaşını arıyordu.

Miller ailesi aynı yıl League City'ye yeni taşınmıştı ve Houston ile Galvestone arasında Texas Interstate 45'te bulunan bir kasaba. I-45'in takma adı 'Cehennem Yolu' çünkü 1970'lerden bu yana 30'dan fazla kadının kaybolduğu veya otoyolda öldürüldüğü bildirildi.

Laura'nın alınmasından sadece altı ay sonra, bir köpek petrol sahasında 23 yaşındaki Heidi Fye'nin kafatasını kazdı. Bu, yetkilileri onun kalıntılarının geri kalanına götürdü. Fye, Laura ile aynı ankesörlü telefonu kullandıktan sonra tesadüfen ortadan kaybolan yerel bir garsondu. Miller, polisin Laura'nın kalıntılarını da aramasını istedi çünkü iki vakayı birbirine bağlayan bir şey varmış gibi görünüyordu. Söyledi gardiyan taleplerinin gelişigüzel bir şekilde reddedildiği.

Daha sonra, Şubat 1986'da, bir tarlada bisiklete binen iki çocuk, başka bir kadının kalıntılarını buldu. Kimliği belirlenemediği için Jane Doe adlı kadın 20'li yaşlarının ortalarındaydı. Sırtından vurulmuş ve cesedi öldürüldükten birkaç hafta hatta birkaç ay sonra tarlada imha edilmişti. Jane Doe'nun kalıntıları, Fye'nin kalıntılarının bulunduğu yerden sadece birkaç yüz metre uzaklıkta bulundu. Yetkililer nihayet tarlayı aramaya karar verdiler ve yeterince emin olduklarından, Jane Doe'nin kalıntılarını buldukları yerden 60 ft uzakta, Laura'yı buldular.

1991 yılında aynı alanda ikinci bir kimliği belirsiz kadın kurbanın kalıntıları bulundu ve Cehennem Karayolu'nun hemen yanında bulunan bu alana 'Öldürme Alanı' adı verildi. Miller, Laura, Fye ve Jane Doe'nun hepsinin aynı adam tarafından öldürüldüğüne çok uzun zamandır ikna olmuştu. Bu adam aynı zamanda Miller'ın kızının katilini aramaya yeni başladığında şahsen araştırdığı biriydi.

Adam, Clyde Hedrick, Miller ailesinin League City'ye taşınmadan önce yaşadığı sokakta yaşıyordu. Miller, Guardian'a Hedrick'in kızını kişisel olarak tanıdığını ve hatta bazen evinin önünden yürürken onunla konuştuğunu söyledi. Laura ve arkadaşlarının esrar almak için Hedrick'in evine gittikleri bir zamanlar bile vardı.

Laura cinayetinden bir yıl sonra Hedrick bir cesedi kötüye kullanmaktan suçlu bulundu. Hedrick'e göre Ellen Beason adında bir kadın, League City'de bir gece kulübünde tanıştıktan sonra birlikte yüzdükleri bir havuzda boğulmuştu. Adam, Beason'un öldüğünü ve vücudunu sakladığını anladığında paniklediğini söyledi.

Clyde Hedrick (Galvestone County Şerif Ofisi)

Ancak yetkililer, Hedrick'in suçtan hüküm giydikten ve Beason'un cesedini çıkardıktan sonra bile hikayesine oldukça şüpheyle yaklaştılar. Ceset üzerinde yapılan tam bir inceleme, Beason'un kafasına künt kuvvet travması nedeniyle öldüğünü ortaya çıkardı. Nisan 2013'te, öldürüldükten neredeyse 30 yıl sonra, Hedrick suçtan tutuklandı. Mahkemede suçsuz olduğunu iddia etmesine rağmen, kasıtsız adam öldürmekten suçlu bulundu ve parmaklıklar arkasında 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı.

Miller, 2014 yılında Hedrick aleyhine 110 milyon dolarlık haksız bir ölüm davası açtı ve o sırada 'en başından beri Clyde'mış gibi hissettiğini ve şimdi de Ellen'ın ölümünden mahkum edildiğini' söyledi. Laura, Heidi ve Jane Doe'nun ölümlerinden Clyde'ın sorumlu olduğuna hiç şüphem yok. Ve ölümlerinde onu suçlu bulup mahkum ettirmek için savaşmaya devam edeceğim. '

Hedrick şu anda Teksas'taki cezaevinde cezasını çekiyor. Hala 'Öldürme Alanı'nda bulunan üç kadının - Laura, Heidi ve Jane Doe - ölümleriyle hiçbir ilgisi olmadığını savunuyor. Miller, Guardian'a, Laura'nın ölümünden neredeyse 10 yıl sonra kendisini ve katilini tek başına bulmak için bir görevde kaldığını söyledi. Hatta 'Öldürme Alanı'nın sahibi olan adamı bile bulmuş ve onu yılda 10 dolara kiralamıştır. Miller, arazide sonunda tarlanın her santimetrekaresini kaplayan ince dişli bir tarak geçirerek yıllar geçirdi.

Miller, destansı arayışında kendisine yardımcı olacak bir grup gönüllü oluşturdu. 2000 yılında Texas EquuSearch'ü kurdu. Başlangıçta, organizasyonun Galvestone bölgesindeki kayıp kişilere odaklanan monte edilmiş bir arama ve kurtarma operasyonu olması gerekiyordu. Hızla günümüze gelin ve Miller'ın kayıp kişileri teknelerden ve dronlardan atlara kadar bulmalarına yardımcı olmak için her türlü aracı kullanan yüzlerce gönüllü var. Kuruluş, ülke genelinde ve uluslararası alanda kayıp kişileri arar.

Texas EquuSearch web sitesine göre, hayır kurumu 400'den fazla kayıp kişinin canlı olarak bulunmasına yardımcı oldu ve ayrıca 238 ölen kişinin cesetlerini kurtarmayı başardı. Miller, Hedrick'in 2010 yılı boyunca kızının katili olduğuna ikna oldu ve hâlâ adamın cinayeti itiraf etmesi için dilekçe veriyor.

Miller, Guardian'a sadece Hedrick'ten bir itiraf istediğini ve hatta dokunulmazlık için bir itirafta bulunmaya istekli olduğunu söyledi. O söyledi Houston Press 2015'te: 'Öldürülmüş bir çocuğa sahip olmaktan daha kötü bir şey var ve bu muhtemelen çocuğunuzun bir yerlerde ölü olduğunu ve asla veda edemediğini bilmek.'